EPOC: Enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
Definición: Es un grupo de enfermedades pulmonares caracterizadas por la obstrucción permanente e irreversible de las vías aéreas al acompañarse de destrucción o modificaciones inflamatorias del tejido pulmonar, vía aérea y vasos pulmonares, entre otros. Las formas más comunes de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica son el enfisema pulmonar y la bronquitis crónica, las causas más típicas de insuficiencia respiratoria. Ambas enfermedades van muy ligadas, suelen presentarse simultáneamente o bien una acaba provocando la otra.
La EPOC constituye una de las principales patologías del aparato respiratorio en la edad adulta. Tiene una alta prevalencia, especialmente en las personas fumadoras, quienes tienen un riesgo mayor del 50% de desarrollar esta enfermedad cuando se comparan con personas no fumadoras. Por lo general aparece en la quinta o sexta décadas de la vida, luego de un periodo inicial durante el cual el paciente es asintomático y eventualmente si deja de fumar puede disminuir la progresión de la enfermedad. La labor que el profesional de la actividad fisica debe hacer con este tipo de pacientes, siempre en coordinación con el médico especialista, va enfocado principalmente hacia el trabajo de fuerza y resistencia de los miembros inferiores, superiores y músculos respiratorios, de esta forma se obtendrán resultados sastisfactorios.
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